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Sep 13, 2023

Podcast: Blash si apre sulla carriera in F1, sul tempo trascorso con Whiting e altro ancora

Copyright: F1 Herbie Blash racconta la sua lunga e illustrata carriera in F1 nel podcast Beyond the Grid dove parla di vari argomenti. Tom Clarkson: Herbie, che carriera. Hai speso di più

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Herbie Blash racconta la sua lunga e illuminante carriera in F1 nel podcast Beyond the Grid dove parla di vari argomenti.

Tom Clarkson: Herbie, che carriera. Hai trascorso più di 50 anni dentro e intorno alla Formula 1. La ami oggi tanto quanto la amavi nel 1968, quando sei entrato in Lotus per la prima volta?

Herbie Blash: Sì, lo voglio. Anche se non parteciperò a tutte le gare, seguo ogni sessione di prove libere, ogni qualifica, ne leggo ogni giorno. Ma i vecchi tempi erano molto più divertenti. La politica non è mai esistita in quanto tale. Le squadre erano molto piccole. Tutti si conoscevano tutti ed era davvero una famiglia.

Tornando agli anni '70, per esempio, tutta la squadra, tutta la Formula 1, piloti compresi, saremmo tutti sullo stesso aereo. Quindi era molto piccolo. Se guardi oggi, forse due squadre equivalgono a quello che era l'intero paddock della Formula 1 ai suoi tempi.

TC: È cresciuto in modo esponenziale. Ma cosa c'è nella F1 che ti ha incuriosito per tutto questo tempo?

HB: È semplicemente pura passione. Quando mi guardo indietro e penso "perché avevo interesse per le corse?" Mi ricordo quando ero alle elementari all'età di otto anni, e una volta a trimestre trasmettevamo questi film ed erano i vecchi film della Shell, che mostravano Tazio Nuvolari ecc. Ero così emozionato e poi ho iniziato a leggilo, ed è lì che è iniziata la mia passione.

TC: Cosa ti ha emozionato? Era perché volevi fare l'autista? Era il lato tecnico?

HB: No, ovviamente volevo fare l'autista. Ricordo anche che c'era una piccola azienda produttrice di go-kart con sede a Leatherhead. Andavo lì e stavo a guardare oltre il recinto con la bocca spalancata, sperando solo che un giorno avrei potuto sedermi su un kart e ho avuto questa opportunità, penso quando avevo circa dieci anni. Volevo fare l'autista, ma sfortunatamente non ho mai avuto le finanze. Ad essere sincero, so che non sarei stato abbastanza bravo. Ci ho provato, ma senza successo.

TC: Ricordi la prima gara di F1 che hai visto?

HB: Sì, è stata la prima gara a cui sono andato ed è stata a Goodwood. Questo è stato con Rob Walker. Avevamo Jo Bonnier e Jo Siffert. Abbiamo avuto una Brabham Climax e una Brabham BRM. Certo, ero solo un ragazzo, ero solo il fattorino che trasportava il carburante, lavava le ruote, ecc. Sarebbe stato il '64 o il '65. Ricordo che Jim Clark aveva appena vinto Indianapolis. Questo è tutto. Dopodiché, nessuno mi ha fermato. Ovviamente non ero alla Lotus nel periodo in cui Jimmy guidava, ma ricordo di essere andato con Rob Walker ad alcune gare, soprattutto quelle inglesi, e di aver visto Jim Clark e la Lotus Cortina, per esempio, e per me è lui ancora il mio eroe.

Il fatto di aver guidato tante formule diverse, il che significava utilizzare gomme diverse e assetti diversi. Guardi la Formula 1, la Formula 2, le berline, le auto sportive, la NASCAR, quel ragazzo era un vincitore in tutto. Per me, da giovane, quando andavo alla Lotus e quando andai alla Lotus per la prima volta, la gente parlava ancora di Jim Clark. Tutto era ancora Jim Clark. Per me la Lotus è stata come un sogno diventato realtà.

TC: Ma in che stato si trovava la Lotus? Ti sei unito nel '68 dopo la morte di Jimmy. Quando moriva un pilota in quei giorni, quanto scuoteva nel profondo una squadra?

HB: Ad essere onesti, non posso davvero darti un'idea vera al riguardo. Potrò parlare dei miei episodi più tardi, in cui sono stato coinvolto in un incidente mortale. Ovviamente, c'erano un paio di persone che erano molto vicine a Jimmy e questo li colpì molto gravemente. Ovviamente, al meccanico Dave Sims, ci è voluto un buon anno per iniziare a superare la cosa, ma per tutti gli altri si trattava semplicemente di continuare a lavorare.

TC: Era solo che erano tempi diversi, vero? E che dire di Colin Chapman? Fu l'uomo che all'epoca quasi riposizionò il Regno Unito in prima linea nelle corse automobilistiche. Prima dell'inizio del Campionato del Mondo nel 1950, i Gran Premi erano incentrati sull'Italia contro la Germania, mentre l'Inghilterra allora non era proprio da nessuna parte. Poi all'improvviso è arrivata la Lotus con Chapman e abbiamo iniziato a vincere tutto. Cosa c'era di così impressionante in lui?